Cinco hermanos que viven en una remota población del Kurdistan caminan como se puede ver en la imagen y hablan de una forma muy rudimentaria, como podían hacerlo los primeros homínidos. El profesor Uner Tan, de la Faculdad de Medicina de la Universidad de Cukurova (Turquia), explica los detalles del caso en el número de marzo de la revista “International Journal of Neuroscience” (1). La edición electrónica de la revista incluye un vídeo con algunos de los hermanos caminando a "cuatro patas".

El autor apunta sorprendentemente que la mutación genética que provoca el extraño comportamiento de los hermanos podría ayudar a estudiar la aparición del bipedismo en los primeros homínidos. Incluso se atreve a apuntar que este nuevo síndrome "podría ser utilizado como un modelo viviente para el estudio de la evolución humana". En el mismo sentido, expertos como Keith Crandall, de la Universitat de Provo (Utah, Estados Unidos), indican que este podría ser un caso puntual de la denominada reversión evolutiva, es decir, la aparición por mutación genética de una característica que ya había sido abandonada en la evolución de la especie afectada.

Origen de la tragedia

El caso de la familia kurda se dio a conocer internacionalmente el verano pasado. Después de la publicación de las primeras fotografías, algunos medios de comunicación consideraron que se trataba de un engaño. Finalmente, el profesor Uner Tan se desplazó a la población donde viven los afectados y analizó su conducta y las características morfológica i genéticas. Uner Tan ha presentado los resultados con el apoyo de expertos en fisiología evolutiva británicos y de un reportaje emitido por la BBC.
«Los afectados por esta alteración (que muy posiblemente se conocerá ahora como el síndrome de Tan) son tres chicas i dos muchachos (de entre 18 y 34 años) de una familia con 19 hijos. Los cinco afectados tienen retrasos mentales importantes y hablan con serias dificultades. La causa más probable de la alteración es una malformación genética relacionada con la consanguineidad de sus padres que, según el autor del artículo, al parecer son primos entre sí.

Fuente: «New syndrome with quadrupedal gait, primitive speech, and severe mental retardation as a live model for human evolution».Uner Tan. International Journal of Neuroscience, Vol.116, Nun 3, march 2006, 361 - 369.